Renouvellement cellulaire: Globules blancs

Le corps des êtres vivants tels que des animaux et des hommes possède une incroyable quantité de cellules, environ 100 000 milliards au total. Par conséquent, il est en état de renouvellement cellulaire permanent, à partir de la naissance jusqu’à la mort. Il est en quelque sorte constamment remis à neuf.

Pratiquement tous les organes, tous les tissus et toutes les cellules sont soumis à ce renouvellement cellulaire permanent et vont être complètement régénérés plusieurs fois dans une vie, à une fréquence plus ou moins élevée en fonction des cellules. Ce qui fait qu’au bout du compte, l’immense majorité des cellules et des organes sont plus jeunes que l’individu lui-même.

Ce vaste écosystème cellulaire – qui est finalement notre organisme – contient environ 250 types de cellules différentes. La grande majorité est soumise au renouvellement cellulaire, sauf quelques exceptions, comme, par exemple, les neurones et les cellules cardiaques où le renouvellement est très lent ou quasi inexistant.

Faisons un petit tour dans ce monde fascinant qui nous donne une meilleure compréhension des cellules, de notre corps, mais également des pathologies qui peuvent en résulter.

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Nécrose cellulaire

Par définition, la mort cellulaire désigne le processus au cours duquel une cellule meurt et est détruite. Il existe différents types des morts cellulaires ; on y trouve la nécrose cellulaire, l’apoptose ou l’autophagie. On parle de mort cellulaire à partir du moment où les fonctions vitales et les réactions chimiques de son métabolisme ont cessé.

L’apoptose est la mort cellulaire programmée. C’est le processus par lequel des cellules déclenchent leur auto-destruction en réponse à un signal. C’est l’une des voies possibles de la mort cellulaire, qui est physiologique, génétiquement programmée, nécessaire à la survie des organismes multicellulaires.

Elle est en équilibre constant avec la prolifération cellulaire. Contrairement à la nécrose qui elle est une mort cellulaire prématurée, elle ne provoque pas d’inflammation : les membranes plasmiques ne sont pas détruites, du moins dans un premier temps, et la cellule émet des signaux qui permettront sa phagocytose par des globules blancs, notamment des macrophages.

La nécrose cellulaire désigne une mort occasionnée par des altérations chimiques ou physiques, souvent venant de l’extérieur comme un accident. Il s’agit d’une forme de dégât cellulaire qui est toujours irréversible.

L’autophagie par contre est une dégradation d’une partie du cytoplasme de la cellule.

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Autres lésions cellulaires

Au niveau cellulaire, il existe encore d’autres anomalies possibles. Comme dans les cas de l’atrophie – hypertrophie ou de l’hypoplasie – hyperplasie, l’homéostasie normale est dérangée ou défectueuse. Lorsque l’environnement cellulaire ou tissulaire est modifié, par des exigences physiologiques plus importantes ou des circonstances pathologiques, il existe des adaptations cellulaires et

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